第九十四回 (第3/3页)

    “我明儿给你想去贺年。今天你先说一声儿。”

    “是。”曹雪芹问道：“四叔明天什么时候来？我好找人来陪四叔喝酒。”

    “中午吧。”曹頫又说：“你是回家不是？我先送你。”

    “我去看震二嫂。”

    锦儿家过年很有气派，年前“扫房”，收拾得焕然一新，请砖地用锯木屑和水一遍一遍扫，扫得油光闪亮。祖宗的喜容，高高挂起，披着绣花桌围的长供桌，摆一幅簇新的五供，一座五尺高的香斗，从半夜点起，至今未息。最显眼的是堂前的“天地桌子”前面，所点的那支，从喇嘛庙里买来的藏香，粗逾拇指，高可丈余，就不是寻常人家备办得起的。

    “拜年，拜年。”

    曹雪芹一面嚷，一面往上房走；锦儿与翠保双双迎了出来，锦儿穿的是元青宁缎，大毛出风的皮袄，下着大红湖绉百褶裙；翠宝却是旗装，但既不着“花盆底”，也不带“两把头”，倒是松松的梳了个“燕尾”，那模样有点儿不伦不类，曹雪芹不由得笑出声来。

    “你笑什么？”锦儿问说。

    翠宝初换旗装原有些不自在，一看曹雪芹的神情，便既说道：“是二奶奶的主意。”

    “我不问是谁的主意，要换就好好儿换，别弄得三不像。”

    “什么叫三不像，是满汉合璧。”锦儿紧接着问：“昨儿你叫人送我们二爷的信来，我才知道你回来了。怎么事先也没有个信息？猛古丁就来了。”

    “原是临时起意。”

    “为什么？”

    “不为什么？只为赶回来看看你们。”

    “哼！别捡好听的说了。”锦儿问说：“你从哪儿来？还没有吃饭吧？”

    “跟四老爷看海公去了。他倒是要留我们吃素馅儿的煮勃勃，四老爷要赶回去收拾行李，所以辞出来了。”

    听说曹雪芹尚未吃饭，翠宝便转身下厨房，锦儿将曹雪芹延入起坐间，孩子们来拜年，哄着玩了一阵，才得清静下来闲谈。

    “怎么四老爷又要收拾行李了呢？”

    “还不是那个差使，听说只是拖日子了。海公当面通知四叔，不定什么时候，说走就得走。”曹雪芹又说：“看起来，震二哥也快回来了。”

    “我倒宁愿他晚一点回来。”

    “为什么？”

    “过年他不在家，客就少了；就有客也不必留饭，省好些事。”

    “我看这个场面，就震二哥不在家，也清闲不了。”

    “幸而有翠宝。”锦儿放低了声音，且有些埋怨的语气，“为劝她改旗装，我费了好些唾沫，好不容易把她说动了，让你这一笑，她一定又不愿意了。”

    “锦儿姐，”曹雪芹不解的问：“你为什么劝她改旗装？”

    “过年了，我穿红裙她不能穿，她虽不说，我知道她心里委屈，而且我也觉得别扭，所以我劝她改旗装。”

    “你们俩和睦是再好不过的事。”曹雪芹很高兴得说：“震二哥真是走运了！这趟差事下来，还得升官。”

    “她升不升都无所谓，只要常有差使能维持这个局面就行了，倒是你，”今儿皱着眉说：“打今天起，你二十六了，还是白身；你就不爱做官，也得想想，将来怎么替太太请一幅诰封。”

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