第八十二回 (第2/3页)

说：“赐食过丰，臣还能带回去，以便臣母同沾恩荣。”

    皇帝不作声，忽然叹了口气，然后向首领太监说道：“你们都出去。”

    登太监退出以后，皇帝在炕上作了下来，命方观承站着说话，他的身材矮小，站着也仅及坐着的皇帝之肩。

    “你还记得吧，我接位那年，有一天看了恂郡王回来，跟你谈起的事。”

    方观承愣了一下，随即记起，恭敬的答道：“皇太后越来越不行了。”

    方观承也曾隐约听说，慈宁宫的御医，一天要请三次脉，太后娘家的弟妇---承恩公凌柱长子伊通阿之妻，本来每半月进宫省视一次，这一阵子常常奉诏入慈宁宫，每来都是宫门将下钥时，足见病势沉重。

    “皇太后原是带病延年，当初都以为朝不保夕，只以皇上、皇后纯孝，得享数年天下之养。万一不讳，皇太后必是含笑于天上，皇上也应无憾。”

    皇帝点点头说：“承恩公家，应该都看得出来我的一片心。不过---。他略停一下又说：“我刚才听了你的话，感触很深。”

    臣子之母，得以荣享天伦，天子之母，却不能不独处离宫。稍为皇帝设想，实在是情何以堪？方观承不由得有些激动了。“办理此事的步骤，曾面奏过，皇上如另无指示，臣今天就去看伊通阿。”方观承说：“伊通阿是明理的人，必能听臣的话。”

    “好!要机密。”

    “是。”方观承又说：“去接‘在热河的太后’，非内务府办差不可；应该跟谁接头，请旨。”

    “你跟海望商量。要快！”

    “是。”方观承停了一下，看皇帝别无指示，方始慢慢退了几步，跪安而出。一出来就到内务府，找到海望，摒人密探，“海公，”他说：“皇上派我跟你去看伊通阿，你知道是为什么？”这是试探，看他知道不知道“以伪作真”的计划？如果不知道，就得好好想一想如何跟他说明。因为海望此人，却如皇帝在口谕中所宣示的，“心地纯良，但识见平常。”这件机密大事，如果讲得不够清楚，发生误会，以至行事出错，那关系就太重了。

    “不就是要唱一出‘狸猫换太子’吗？海望答以隐喻。以宋真宗的李宸妃比做‘在热河的太后’，接着又说：“不过，我可不知道皇上派我去看伊通阿。”

    “现在我一传谕，海公不就知道了吗？皇上交待，要快！咱们什么时候去？”

    海望与凌柱都是皇亲国戚，平时常有往来，对凌柱家的情形很熟悉，沉吟了一会说：“承恩公疯瘫了，老大不大管事；他家是大奶奶当家，有事只跟老二商量，咱们不能找通大奶奶，不如跟老二，让他跟他嫂子去谈。”

    “原来海公跟他家是通家之好，那就容易着手了。”

    “不！话要你来说，因为只有你对这件事最清楚。”海望又问：“你跟他家有往来没有？”

    “没有。我只见过老大伊通阿。”方观承问说：“老二是叫伊松阿不是？”

    “不错。照这样看，你到他哪里去也不方便，只有在我那儿谈。晚上我请客。”

    正谈着时，天上已经飘雪；是初雪、也是瑞雪，更值得一赏。但伊松阿因为心情不好，天又下雪，婉谢邀约；海望只好再派亲信听差去面见伊松阿，说明有极要紧的事谈，伊松阿方始冒雪而来。其实方观承已先到了，经海望引见以后，伊松阿很客气的拉手问好，没有那种贵介公子骄踞的神色；但透出一脸的精明，方观承便不敢怠慢，言语之间，十分谨慎。

    “咱们是先谈事，后喝酒呢；还是边喝边谈？”海望看着伊松阿问。

    “看方先生的意思。”

    “那我就放肆，妄作主张了。先谈事吧！”

    密室是早就预备好的，在一个假山洞里，洞壁用油灰填实，刷上石灰水；地面也是油灰筑实砸光，铺垫极厚的狼皮褥子，关上两面厚重的木门，不但温暖如春，而且不虞隔墙有耳。三人围着一张紫檀长方矮几，席地而坐，方观承与伊松阿两对面，声音虽清也听得很清楚。

    “松二爷，你的脸色很不好，想来是因为皇太后圣体违和，心烦的缘故。”

    “是啊！”

    “皇上也是愁的眠食不安。”方观承问：“到底怎么样了？”

    “据我大嫂说，不过托日子而已。”

    “皇太后的病，”海望插嘴说道：“有好几年了。”

    “是的。”伊松阿说：“如说拖日子，这日子也拖得太久了。”

    “也许，”方观承说：“戴病延年，还有好些日子。”

    “难！”伊松阿摇摇头，越发忧形于色。

    看看是时候了，方观承便陡然问说：“松二爷，恕我问一句不该问的话，万一太后驾崩，你看皇上是不是找就会照看外家？”

    伊松阿无以为答；他先要捉摸方观承问这话的用意，想了半天反问一句：“你看呢？”

    “我不敢瞎猜。不过，我倒带了一篇文章在这里，松二爷不妨看看。”

    这篇文章是从国史馆中抄来的一篇“费扬古传”。字写得很大，句子点断；铺叙战功之处，多从简略；所详的是“天语褒奖”，以及所获得各种恩典。伊松阿以为其中有何重要的启示，所以很仔细的看完，结果大失所望，什么也没有看出来。

    这个结果便表现在他脸上，却早存于方观承心中，“松二爷，”他问：“你知道费扬古是什么人？”

    “不写得很明白吗？”伊松阿指着传记念叨：“费

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