第八十二回 (第1/3页)

    皇帝也知道他的用意，只好自己先定了处分，再跟他斟酌，“先说庄亲王，当然不会革爵；内务副业仍旧要他管。我想亲王双俸及议政大臣是不能保留了；还有理藩院尚书，想来他亦不好意思再跟蒙古王公见面，也免了吧？”皇帝问说：“你看如何？”

    “臣愚。”平郡王答说：“窃以为皇上莫如先召见庄亲王加以温谕，以示倚任如故。”

    “这-----。”皇帝有些踌躇，因为不知道召见庄亲王是该说些什么。

    “或者，”平郡王很机警的又说：“召见贝子弘普，嘱咐他转告庄王。”

    “这倒行！”

    平郡王立刻接口：“弘普现在銮仪卫。臣当传旨，命其即刻晋见。”

    “可以。”

    要言不烦的两个字，说得弘普心情改变了，已知是“做戏”就不必认真，所以进殿磕头以后，表情木然。“小普，”皇帝仍旧用从小至今未改的称呼；他用不胜咎歉的声音说：“你总知道，我是万不得已。俗语说：‘作此官，行此礼。’当皇上也是一样。官样文章，也不能少。反正我心里知道就是了。”

    “是。”

    “小普。你能不能把你的贝子借给我？”

    这使得弘普想起十年前的一桩事，不知是谁从‘罗刹’—俄罗斯奉使回来，贡上两个精巧的打簧表，先帝分赏了“四阿哥”和他。哪知四阿哥在圆明园沿着福海散步，取视金表时，一不小心，掉在湖中。第二天先帝召见，他怕问起金表，便去找弘普商量：“小普，你能不能把你的金表借给我？”

    回忆道这段往事，少年友于之情，油然而生，不自觉地出以当年戏谑之词，“金表能借，贝子不能借。”他说。

    “算了，算了！”皇帝笑道：“先把你的贝子借给我，将来还你一个贝勒；也许是郡王也说不定。”

    处置分作两部分，一部分照宗人府所议；一部分本家恩从宽。弘升永远圈禁，弘昌革去贝勒，都是宗人府的原议。弘普的贝子，既为皇帝所“借”，当然也革去了。从宽的第一个是庄亲王，免革亲王，只撤双俸及议政大臣、理藩院尚书。他的差事还多得很，何者应去，何者应留，自行请旨。惩罚臣下，开一新样；而其中自由深意，暗示对庄亲王的处分，别有衷曲。第二个是宁郡王弘皎，上谕中说：“弘皎本应革退王爵，但此王爵系皇考特旨，令其永远承袭者，着从宽仍留王号，伊之终身永远住俸，以观后效。”

    宣旨的是方观承。奉差既毕，正心里在想应该如何安慰弘昌时，忽然发现弘皎泪流满面，接着伏地饮泣，不免诧异，急忙蹲身下去，将他扶了起来。“王爷何以如此伤心？王号仍旧保留，主峰也不是什么了不起的事。”方观承还有句没有说出来的话：怡贤亲王留给子孙的家业，几辈子都吃不完。

    “我不是为我的处分，我伤心的是，皇上把我看的一个子儿不值。”弘皎且泣且诉：“说我‘毫无知识’，说我‘鄙陋’，已经让人受不住了；还说我的‘依附庄亲王等人，不过饮食燕乐，以图嬉戏’，把我看成什么人了？我大小是个王，竟把我当作打‘镶边茶围’的‘篾片’了。你想，作践的我这个样子，我还有脸活下去吗？”

    原来为此！方观承倒是深为同情；但语言“鄙陋”，却绝非苛责。心想：难得他还有羞耻心，不正好切切实实作一番规劝。“王爷，你别错怪皇上；皇上是一番‘恨铁不成钢’的至意。譬如说吧，什么‘镶边茶围’，这种市井之语，出诸有身份之人之口，能让别人瞧得起吗？网页，你得仔细想一想上谕上‘以观后效’那四个字。既有受了羞辱不想活的志气，何不发奋读书？读书可以变化气质，化鄙陋为醇美，不但可洗今日之耻，将来还有大用的日子呢！”

    弘皎把他的话，每一个字都听进去了；抹一抹眼泪，怔怔得想了好一会说：“我也不望大用，不过一定要一洗今日之耻。”

    说话马上不同了，方观承大为赞美，“这才是。”他说：“我把王爷悔悟向上的情形跟皇上回奏，皇上一定也很高兴。”

    复命仍需待命，``皇帝交待方观承：“还有事要交给你办，等一等。”这一等就是一个时辰，茶膳房的太监马胜，带了挑着食盒的苏拉来传口谕赐食。

    “这是御膳上撤下来的。”

    以方观承的身份来说，赐食已不寻常，何况是上方御食？当下朝皇帝所在之处磕了头，起身看御膳上撤下来的是，一盘包子，一大碗红白鸭丝烩鱼翅。他的量小，吃了四个包子就饱了，鱼翅还剩下一大半，心里不免可惜。

    “方老爷，”马胜说道：“吃不完带回去好了。”

    “这也能带吗？”

    “怎么不能带？有的还特意不吃，好带回去。这是皇上的恩典，带回去孝敬老人家再好不过。”

    “是，是！我带回去孝敬我娘。不过，包子好带，这鱼翅汤汤水水的---”。

    他的话还没完，马胜便已接口，“不要紧！”然后转脸对苏拉，去找样家伙来盛鱼翅！回头方老爷有赏。“这是特意提醒方观承，扳赏本就该给打赏的。只是银子并未带在身上；便既说道：“不错，不错。回头到我那里来领赏。”于是苏拉去找了个敞口的绿釉陶罐来盛鱼翅。刚收拾好，奉使太监来“叫起”。

    皇帝已换了便服。冬至将近，天气已很冷了，皇帝将双手笼入狐裘袖筒中，在西暖阁中散步；听得帘钩响动，回身站定；方观承随即跪下磕头。

    “吃饱了。”

    “是。”方观承老实答

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