第五十一回 (第1/3页)

    这话在曹雪芹心中，句句首肯；想起她从小就为他兄长料理书房，当然也就相信她一定能预备得很妥帖。当下将曹震嫌那平金垂流苏的帐额的话讲了一遍；杏香不带他再往下说就明白了。

    “喔，你是要拿白绫子画一个帐额。”杏香点点头说，“这个主意不错。粉红帐子要水墨才压得住；也雅致。”

    “对了！”曹雪芹非常高兴，“你倒是行家，也是知音。”

    “岂敢。”杏香矜持地问：“你打算画什么呢？”

    “笔墨太疏淡了，怕压不住。有个现成极好的题材，岁寒三友，太好了！---”

    “又是极好，又是太好。我倒要请教，到底是怎么个好？”

    “岁寒三友是拟人。”曹雪芹答说：“松是我震二哥，竹跟梅就是我那锦儿姐跟翠宝姐了。”

    “果然好！”杏香深深点头；但是的曹雪芹扫兴的是，还有一句话；“可惜了！不合用。”

    “怎么呢？”

    “第一，是单数---”

    “啊，喜事不能成单数！我们倒没有想到。”曹雪芹急急又问：“第二呢？”

    “帐额一尺多高，你那株松树怎么画法？”

    苍松之姿，美在老干擎空；一尺多高的横额，怎么画得出松树的挺拔？曹雪芹原想画一树卧松，那是个不得已的办法。如今又有单数之嫌，这不得已的办法也不能用了。

    “坏了！我竟不知道画什么好了。”他搓着手说：“这怎么办？”

    “容易！画一幅梅竹双清图，暗含着有松树在里面，不就行了吗？”

    听得这话，曹雪芹竟肃然起敬了，“我得管你叫老师了！”他拱手一揖，“如今真要另眼相看了。”

    “我也不要你另眼相看。只记着，除我哥哥以外，你是我第一个看得起的人。”说完，杏香很快的转身儿去。

    曹雪芹把她的话一遍又一遍的咀嚼着；忽而欣慰，忽而犯愁，忽而感慨，忽而兴奋，竟忘了身在何处了。

    “请吧！”

    这一生警觉了曹雪芹，随着杏香到了西间书房，只见书桌上覆着浅蓝竹布的被单，上铺一副丈许长的白绫，一面拿铜镇纸压住；砚池、水盂、大小画笔，摆得整整齐齐。让曹雪芹最欣赏的是，书桌两头，一面一个高脚花盆架、上置烛台，点的正是北屋那一对粗如儿臂的红烛。

    “提画的诗，我也替你想好了。”杏香很谦慎地说：“不知道你会不会嫌我话太多？”

    “不会！决不会！你说吧！”

    “是忽然想起来的。记不得在哪儿看到的。”杏香放慢了声音念道：“虚心竹有低头叶，傲骨梅无仰面花。”

    曹雪芹脱口一赞：“好！”然后深深看了她一眼，“你倒这是有心人。这帐额我要多画一幅送锦儿姐。”

    “我可不敢说你那锦儿姐，是怎么样的仰面傲人。”

    “你不用表白。”曹雪芹笑道：“如果你不愿意说是你的主意，我不正好掠美？”

    “请！”杏香手一伸，很慷慨斯的。

    这是炭盆中正烧得炽旺，一室如春，宜于卸去长衣；曹雪芹手刚一伸，杏香已经警觉，上来为他解纽宽袍。短装的曹雪芹，一身轻快，平添了几分精神；在明晃晃两只红烛高照之下，望着绫子端详了一回，簌簌落笔，竹枝低昂、梅影横斜，配上怪石苍苔，留下右上方一块空白，恰好题诗。

    “款怎么提法？”

    “这，我不懂，”杏香答说：“不过，我觉得含蓄一点儿的好。”

    “那就单款好了。”曹雪芹题了那两句诗，加上下款：“雪芹写”三字。

    “字数又成单数了。”杏香提醒他说，“‘写’字下面得再加一个字！”

    这很容易，加一个“意”字，变成“雪芹写意”就行了。曹雪芹搁笔细看，得意地问杏香：“如何？”

    “有的好，有的不好。”

    这样回答，多少出乎曹雪芹的意料，自然要追问：“好的是什么？不好的是什么？”

    “梅竹

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