第十八回 (第1/3页)

    因为年龄的缘故。原来康熙朝自皇长子允禔，纸皇十四子胤祯，一个紧挨着一个，年龄相差不大；甚至有兄弟同年而只差月份的，如皇六子与皇七子、皇九子与皇十子、皇十一子与皇十二子都是同岁。但皇十五子比胤祯小五岁，这样，正式以胤字排行命名的二十四皇子，便自然而然的分成了两类，胤祯以上是圣祖的“大儿子”，皇十五子以下，是圣祖的“小儿子”。当康熙五十一年第二次废立时，皇十五子才十八岁，又那么多封爵分府的胞兄在前，更显得他是个“孩子”，哪里有什么继承皇位的资格？比他小的，就更不必谈了。

    可是，年龄太大也不行。圣祖自太子废而复立；立而复废，耗尽心血，兼以大病一场，身子大不如前，诸般举措，力不从心，这时才想到继统之主，第一要紧的是精力！倘或中年继位，就算英明强干，励精图治，无奈老之将至，年纪不饶人，纵有作为，亦复有限。因此，选中了“大儿子”之中最年轻的一个：皇十四子胤祯。

    胤祯生于康熙二十七年；胤礽二次被废时，他才二十五岁，年富力强，大有可为。当然，胤祯之入选，不尽是由于年龄，亦因德行才智，处处有过人之处。而最难得的是，胤祯有两个特具的条件，为他的诸兄所不及；而可以为圣祖消除身后之忧的。

    第一个是，胤祯在弟兄中的人缘最好，敬兄友弟，处处为他人打算，尤其是圣祖最顾虑的皇八子胤禩，自绝觊觎大位之心以后，倾全力支持胤祯；所以只要传位给胤祯，就绝不会有他常告诫诸子的，“将朕遗体置于乾清宫内，尔等束甲相攻”的情况发生。

    第二个就更不容易了。原来圣祖亦知皇四子胤禛，生性喜怒不定，弟兄中或者怕他，或者讨厌他，他亦没有把任何弟兄看在眼中，所以随便哪一个皇子继位，在他都会发生纠纷，而唯一的例外，是胤祯，因为是他的同母的小弟弟。

    “圣祖晚年，常跟你祖母说----”

    嗣皇帝的祖母，便是先帝与胤祯的生母；后来被尊为仁寿皇太后而不愿接受的德妃。圣祖先后四后皆崩，妃嫔中为他视作“老伴”，可谈论“家务”的，一个是德妃，一个是皇五子与皇九子的生母宜妃。圣祖的心事，只跟她们谈过---尤其是德妃；因为她是未来的皇太后。

    “从古以来，只有太上皇帝，没有太上皇后。要有，”圣祖对德妃说

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