296，黑金 (第1/3页)

    正当苏菲在为自己未来的宏图大计而奔忙的时候，在加来海峡旁边的洛桑戈埃勒小镇，一位同样显赫的皇族成员，也同样站在高地上，俯瞰着自己未来事业的应许之地。

    今天天气并不好，天空阴云密布，浓得看不清太阳的身影，冬天的风从西边的英吉利海峡呼啸而来，刮得人脸颊发疼，就算此时穿着一身大衣，但是亲王殿下还是禁不住打了个哆嗦。

    但即使如此，站在高地上的查理亲王，仍旧心情振奋。

    在历经多地考察之后，他的旅途，终于暂时到达了终点，而他的野心，终于也找到了一个落脚之处。

    作为波拿巴家族的年轻成员，他当然有野心，而且他的野心甚至不会比堂弟小，但是除了野心之外，他也有理智，知道自己靠个人能力能够拼到的上限在哪儿。

    如果艾格隆体弱多病，年纪轻轻没有留下后代就过世了，那么他当然就可以顺势以继承者的身份宣布自己成为波拿巴家族的首领，然后向着法兰西的皇位进军。

    但是，现实完全不是如此，他的堂弟身体健康，而且已经结婚生子（看样子以后肯定还会有更多孩子），自己肉眼可见的不可能做皇帝梦了。

    既然做不了皇帝梦，那么他的野心就只能退而求其次了。

    辅佐堂弟，在帝国开创一个属于自己的家系，成为皇室的重要支柱，手掌大权家资巨万……这大概就是自己此生能够奋斗的上限了。

    他没有透视眼，既然从一开始就知道自己没有希望成为皇帝，那么他也不会觉得自己「失去」了一个皇位，所以他对这个现状反而能够接受，并没有什么愤愤不平的心态。

    在有限的空间里，他要发挥自己的全部才能，做出最大的业绩，留下最高的名望，这样也似乎很不错。

    而他的堂弟也给了他机会，在短暂的压制之后，陛下建议他去参与海军事务，把他任命为自己的海军顾问，并且还暗示他，只要他能够做出一些成绩，就会在不久的将来把他任命为海军大臣。

    任何人都知道，陆军才是帝国的根基，海军只是辅助，但是亲王更加知道，堂弟不可能把陆军的指挥权交给自己，能够让自己有希望执掌海军，已经算他大度了。

    所以，他很快就下定了决心，要在海军上有所作为，实现公利和私利的双丰收。

    在下定决心之后，他先是花重金，聘请了一些工程师和退役的海军军官，充当自己的幕僚团队和亲信班底，然后，就带着这些人离开巴黎，前往法兰西各处的海军军港考察，以便尽快熟悉自己未来的业务。

    然而，在表面上冠冕堂皇的公事之下，亲王为自己这段旅途还增加了一个新的目标——那就是，寻找合适的煤矿。

    在这个年代，飘荡在五大洋之上的绝大多数船只都依靠风帆作为动力，虽然已经出现了一些蒸汽船，但是此刻它的优势尚且不明显，蒸汽机效率低下、容易出机械故障等等毛病，都是军队所难以容忍的，而且机械设备的维护成本也居高不下；所以在各***队当中，蒸汽船往往只能当做运输船和拖船来使用，并没有进入到战舰序列当中。

    但是，作为一个年轻进取的聪明人，亲王之前就已经在前往圣赫勒拿岛上迎回拿破仑皇帝遗骨的旅途当中，和英国皇家海军的官兵们共同研讨过未来海军的发展，而后来他又和本国海军的军官们谈论过同样的问题，最终他得出了结论——蒸汽动力的战舰，在一段时间的过渡之后，必将成为未来海军的发展主流，而且这个过渡阶段，越快越好。

    蒸汽战舰的种种毛病他并不陌生，但是这些都是可以改进的问题，而它的优势却是无与伦比的——它的动力来自于自身，因此速度和机动性可以比风帆战舰强太多，而且它动力庞

    大，足以让蒸汽战舰造得比过去任何战舰都要更加庞大。

    更大的战舰就能装更大、更多

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